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Toutes les plantes produisent du sucre. Fabrication du sucre dans une plante : 6 CO2 + 6 H20 + énergie = glucose + 6 02 En France, des expériences ont été faites aussi avec des carottes, du raisin, de la pomme de terre, mais c'est la betterave qui a gagné ! Le savant français Benjamin Delessert découvre une méthode industrielle pour extraire le sucre de la betterave. La betterave sucrière et la canne à sucre sont les plantes qui produisent le plus de sucre. Plus de la moitié de la production de sucre actuellement provient de la canne et le reste de la betterave. La betterave et la canne à sucre sont deux végétaux différents : l'un est une racine, l'autre est une longue tige. La betterave est cultivée dans l'hémisphère nord, dans les régions tempérées, comme la France. La canne pousse dans l'hémisphère sud, dans des régions chaudes et humides. C'est une culture tropicale. LA BETTERAVE
Plante à racine charnue dont il existe de nombreuses espèces sauvages et quatre
sous espèces cultivées (bette, betterave potagère, betterave fourragère et betterave
sucrière). Il existe trois sortes de betterave : La betterave potagère La betterave sucrière La betterave fourragère En France, la culture de la betterave sucrière est pratiquée dans 25 départements, surtout au nord de la Loire. La France est le sixième producteur de sucre du monde. La betterave exige des terres riches, profondes, fortement fumées et bien préparées ; celles qui conviennent le mieux sont argilo-calcaires et si possible légèrement alcalines. Les feuilles, véritables "usines" naturelles où s'élabore le sucre, doivent être bien développées. Elles s'insèrent à la racine par une tige très courte, le collet. La racine, c'est la partie de la plante où s'accumule le sucre Un hectare fournit en moyenne de 30 à 60 tonnes de betteraves. LA CANNE A SUCRE.
La canne peut mesurer jusqu'à 5 mètres de haut. Quant à la tige de
2 à 6 centimètres de diamètre. Elle a de longues feuilles et a besoin de soleil et d'humidité.
Toute sa tige est regorgeante de sucre, selon les espèces l'écorce épaisse peut être
coloré du jaune au violet. C'est une graminée qui pouce dans les pays chauds comme l'équateur.
Elle est lisse mais elle est lisse mais elle est coupée par des noeuds tout les 10 à 20 centimètres.
Reproduite par bouturage, la canne est actuellement cultivée dans les zones intertropicales comme les départements d'Outre-mer : la Guadeloupe, la Martinique aux Antilles. La première récolte a lieux 11 à 18 mois après la plantation, les souches repartent ensuite en nouvelles tiges. Dans les régions où le terrain le permet, la récolte est effectuée mécaniquement. Pour couper facilement les cannes il faut brûler. Mais on ne dispose plus que de 36 heures sinon la tige perd 10% de son sucre par jour. LES AUTRES PLANTES SUCRIERESDans de nombreux arbres on trouve du sucre : dans le dattier, l'érable, le bouleau, le raphia d'Afrique, le palmier, le saule, le mélèze, le frêne... Dans presque tous les fruits on trouve du sucre comme dans le raisin ou la figue. Dans les racines, les feuilles et les tiges de plantes on trouve également du sucre comme dans les carottes, les petits pois, la chicorée, les patates douces... Dans les fleurs, il y a aussi du sucre comme dans les dahlias par exemple. Dans les sécrétions d'animaux on trouve également du sucre comme dans le miel ou le lait. Si quelques-unes de ces sources sont exploitées (sucre d'érable au Canada, le sucre de coco et de palme en Thaïlande, le sucre de datte au Pakistan, le sirop de mais aux Etats-Unis), les deux principales sources mondiales de sucre sont la betterave sucrière et la canne à sucre |