Les tranchées datent de septembre 1914. Ce sont des fossés longs et étroits.
Elles s’étendent sur 1000 kilomètres dans l'est de la France et en Belgique, à partir de 1915.
Elles
étaient creusées en zigzag pour empêcher les tirs ennemis de balayer les tranchées
sur toute leur longueur.
Les travaux de la première position sont toujours exécutés par les troupes chargées
de les occuper. Tous soldats doivent manier l’outil aussi bien que le fusil car le
combattant doit travailler.
Une tranchée c’est souvent un trou d’obus aménagé, reliés par des fossés creusés par
les soldats.
Il y a parfois que 30 mètres entre les deux tranchées adverses. Elles
ont environ 2 mètres de profondeur.
La pluie et la neige s’accumulent dans les tranchées. Les soldats sont souvent
malades. Pour qu'ils ne glissent pas au fonds ils installent sur le sol des
nattes ou des caillebotis ? Il arrive parfois que l’eau aille jusqu’aux genoux.
Les soldats sont exposés aux gaz. Le masque à gaz peut seul sauver le soldat.
